Jose Ruiz

Por Jose J. Ruiz

Portafolio (Colombia)  Publicado el 16-03-10

Cuando se presentan situaciones de riesgo, surgen inquietudes tales como: ¿qué cualidades debe tener un líder a la hora de afrontar una eventualidad de este tipo? Muchos apuntan a decir que es importante tomar una actitud decisiva y de liderazgo, características que sin duda son mencionadas tradicionalmente como rasgos cruciales para ser un gran líder.

Lo mismo pasa con otras como la integridad, la inteligencia, seguridad en sí mismo y el ingenio para los negocios en general, enfocado a un sector específico, pero trasladando la pregunta a un entorno de carácter global, donde se enfrenta a mayores retos, a crisis más profundas.

Sin embargo, algunos directores generales de compañías afirman que existen otros rasgos de liderazgo que con frecuencia son pasados por alto, que capacitan a un líder para pasar la prueba del tiempo, combinados con el poder de toma de decisiones, resultan decisivos en momentos difíciles y prolongados. Un director ejecutivo ejemplar debe ser un alguien que demuestre claridad y sacrificio en vez codicia y pasividad.

La clave es la adaptabilidad, debido a que la gente que se percibe como líder se adapta a los requerimientos que demanda cada circunstancia, para permanecer como una influencia efectiva ante los equipos de trabajo que dirigen. Sería más fácil hablar de encontrar un líder que pueda demostrar empatía, claridad y sacrificio. Contrario a alguien ambicioso y reservado, el gran líder deberá ser capaz de actuar como un destello de valentía y optimismo para los demás cuando se sientan afectados por los efectos de una crisis.

Lo anterior no supone que los empleados se alejen de la verdad, lo que deben hacer es buscar honestidad y transparencia, que se establezca un canal de comunicación directo por parte de su líder en momentos de dificultades financieras y políticas, por lo que muchos concuerdan con que la empatía, la transparencia y otras características generan en los empleados un ambiente de comodidad y estabilidad, cualidades que desean ver siempre en los líderes de hoy.

No obstante, la responsabilidad de un líder va más allá de lo que la gente quiera ahora. Los líderes, deben asimismo soportar la carga de equilibrar las necesidades actuales contra las necesidades futuras, un acto de balance que requiere valor, especialmente en casos de crisis económica.

Finalmente, en momentos de situaciones de riesgo lo que se requiere es un líder con sutil combinación de características, ellos deben transmitir bienestar, estabilidad, demostrar empatía, ser optimistas, proceder con transparencia y sinceridad, todo esto al mismo tiempo que tomar decisiones complejas, emprender acciones agresivas y guiar con decisión a sus equipos. No es una labor fácil, pero hemos visto que grandes líderes lo han logrado una y otra vez con esfuerzo, han sabido sortear las dificultades que se presentan en tiempos de crisis.

“El valor del liderazgo radica en tomar decisiones que sean para beneficio de la organización por encima de uno mismo”, Kevin Kelly, director general de Heidrick & Struggles.

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Leadership, Mexico Executive Search

For the first time in three year Bill Gates is not the richest man in the world. The top spot in Forbes list is occupied by Carlos Slim and not surprisingly the sentiment in Mexico is negative. People are mad. Why? What is wrong with us?

I know the arguments. The way Telmex was acquired and the fact that it’s a virtual monopoly that has been benefited by the state could be valid. But consider this: Telmex had revenues of 9 billion while America Movil (Telcel) was at 26 billion and Telcel was a late comer in the mobile phone market in Mexico. Yes, Telmex propelled him. But Telmex is not what is keeping him at the top of the Forbes list.

There is great merit to what the guy has done and I’m not defending him. There is probably a valid argument for everyone to be questioned. Nobody’s road to the top of the list is clean. Bill Gates is certainly not exempt. The Walton’s have their share of controversy. Walmart is not considered an icon of social responsibility. Yet we all want to read about them and probe into the details of their business success. Slim? No. Corrupt capitalist pig?

Why the animosity? The anger?

There is a tale told in Mexico of an old man who was walking on the beach with two buckets, one open and the other covered. A young boy approached him as he was walking, looked at his wares and asked, “What’s in the bucket?” The man smiled and responded, “Crabs,” to which the boy said, “I can see that, but what’s in the bucket that’s covered?” The man smiled again and said, “I told you, crabs! Both buckets have live crabs!” The baffled boy wondered why one would be covered while the other one would be open if both carried live crabs, so he asked. The old man’s voice cracked as he let out a deep laugh and replied, “Boy, the crabs in the covered bucket are Japanese crabs. They start climbing on top of each other and help each other out of the bucket. The open bucket, on the other hand, has Mexican crabs. They don’t need the cover. Once one starts climbing trying to escape, the others just pull him back in.”

 I know it rubs some people the wrong way but we really don’t show otherwise.  Don’t kill the messenger.

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